O que fazer em Setúbal? Convento da Arrábida

O Convento da Arrábida foi construído no século XVI e foi fundado em 1542 por Frei Martinho de Santa Maria, um franciscano castelhano, a quem D. João de Lencastre, primeiro duque de Aveiro cedeu as terras da encosta da Serra da Arrábida. Tem uma área de 25 hectares e nesse espaço contém o Convento Velho, situado na parte mais elevada da serra, o Convento Novo, localizado a meia encosta, o Jardim e o Santuário do Bom Jesus. 

O Convento velho é constítuido pelas quatro capelas, pelo conjunto de guaritas de veneração dos mistérios da paixão e por algumas celas escavadas nas rochas.

Anterior à construção, existia, onde é hoje o Convento Velho, a Ermida da Memória, local onde se realizavam romarias, onde durante dois anos, viveram, em celas escavadas nas rochas, os primeiros quatro frades arrábidos: Martinho de Santa Maria, Diogo de Lisboa, Francisco Pedraita e São Pedro de Alcântara.

D. Jorge de Lencastre, filho do 1º duque de Aveiro, continuou as obras mandando construir uma vedação à volta da área do convento. Mais tarde, o seu primo, D. Álvaro, mandou edificar a hospedaria que servia de alojamento e projectou as guaritas, que ligam o convento ao sopé da montanha. Contudo, ficaram três por acabar. Por sua vez, D. Ana Manique de Lara, nora de D. Álvaro, mandou construir duas capelas, enquanto o filho de D. Álvaro, D. António de Lencastre, mandou edificar, em 1650, o Santuário do Bom Jesus.

Com a extinção das ordens religiosas em 1834, o convento, as celas e as capelas sofreram várias pilhagens e enormes após o abandono.

Em 1863, a Casa de Palmela adquiriu o convento mas as obras só começaram nas décadas de 40 e 50 do século seguinte. Quarenta anos depois, em 1990, o seu então proprietário, Manuel de Souza Holstein Beck, vendeu o convento e os 25 hectares, à Fundação Oriente, a única instituição, que no seu entender, dava garantias de manter os mesmos valores com que foram fundados.

Escusado será dizer que a vista que o terreno ostenta para o mar é soberba. Visita o Covento da Arrábida e descobre toda a sua história.

Mais informações no site da Fundação do Oriente.